La temporada regular de la NFL 2025 ha concluido con un cierre de infarto, dejando 14 equipos en la contienda por el Super Bowl LX, programado para el domingo 8 de febrero de 2026 en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California (casa de los San Francisco 49ers). El espectáculo de la Semana 18 no decepcionó: sorpresas mínimas, pero drama máximo en los dos boletos finales que se definieron en los últimos segundos.
El momento más impactante llegó en el AFC North Championship Game entre Pittsburgh Steelers y Baltimore Ravens (domingo por la noche). Los Steelers, que parecían eliminados, sobrevivieron gracias a una derrota histórica de los Ravens: con el marcador 26-24 a favor de Pittsburgh y solo dos segundos restantes, el novato kicker de Baltimore Tyler Loop falló un field goal de 44 yardas que habría dado la victoria y el boleto a los Ravens. El kick se fue ancho por la derecha, sellando el fin de temporada para Baltimore (primera vez que pierden los playoffs desde 2021) y entregando el título divisional y el seed No. 4 a los Steelers (10-7). El kicker Chris Boswell de Pittsburgh había errado un extra point clave con 55 segundos restantes, dejando la puerta abierta, pero los Acereros resistieron.
En paralelo, la NFC South se definió con la victoria de los Atlanta Falcons sobre New Orleans Saints, lo que permitió a los Carolina Panthers reclamar el título divisional y el seed No. 4 pese a perder ante Tampa Bay Buccaneers (tiebreakers favorecieron a Carolina). Estos resultados cerraron el bracket de 14 equipos.
Semillas y Cruces de la Ronda de Wild Card (10-12 de enero de 2026)
AFC (con bye para el No. 1 seed: Denver Broncos)
- No. 2 seed vs. No. 7 seed
- No. 3 seed vs. No. 6 seed
- No. 4 Pittsburgh Steelers vs. No. 5 Houston Texans (Steelers como local en Acrisure Stadium, Pittsburgh – revancha de un duelo intenso en temporada regular).
Los Broncos, con su defensa liderada por Pat Surtain II (Defensive Player of the Year reinante), obtienen descanso y ventaja de local en rondas posteriores. Pittsburgh, revitalizado por la victoria dramática, enfrenta a un Houston Texans en ascenso.
NFC (con bye para el No. 1 seed: Seattle Seahawks)
- No. 2 seed vs. No. 7 seed
- No. 3 seed vs. No. 6 seed
- No. 4 Carolina Panthers vs. No. 5 Los Angeles Rams (Panthers como local – un matchup de redención para Rams tras derrota en Week 13).
- Otros cruces destacados incluyen Philadelphia Eagles (recién campeones reinantes) vs. San Francisco 49ers (posible camino a Super Bowl en casa si 49ers avanzan tres rondas), y Buffalo Bills (con firepower ofensivo) vs. Jacksonville Jaguars (duelo sin precedente esta temporada, pero Bills ganaron 47-10 en 2024).
El formato es dinámico: tras wild card, se re-sembran para divisional (17-18 de enero), conference championships (25 de enero) y Super Bowl LX (8 de febrero, transmitido por NBC y Peacock, con halftime show de Bad Bunny).
Claves del Final de Temporada y Lo que Viene
- Drama en Baltimore: Lamar Jackson lanzó un pase de 50 yardas a Zay Flowers para tomar ventaja tardía, pero la defensa falló en contener drives clave de Aaron Rodgers y Calvin Austin III. La salida de safeties por conmoción (Kyle Hamilton y Alohi Gilman) debilitó a los Ravens en momentos cruciales. Preguntas sobre el futuro de John Harbaugh y el propio Jackson ya circulan.
- Resurgimiento de Pittsburgh: De 6-6 tras una racha negativa, los Steelers revivieron con Mike Tomlin al mando. La victoria los mete en playoffs por primera vez en años recientes.
- NFC South caótica: Carolina se lleva el título gracias a tiebreakers, pese a derrota final.
- Favoritos: Denver (defensa élite) y Seattle (cuarto No. 1 seed en historia, con camino al Super Bowl en tres ocasiones previas) parten con ventaja. Philadelphia busca repetir como campeones (primer NFC en 31 años), mientras San Francisco sueña con jugar el Super Bowl en Levi’s Stadium.
El Wild Card Weekend arranca el sábado 10 de enero con dos juegos, sigue domingo 11 con tres y cierra lunes 12 con uno. La emoción está servida: de tragedias griegas a posibles epopeyas. El camino al Super Bowl LX ya está trazado… y nadie quiere quedarse fuera. ¡Que comience la postemporada!
