Con goles de Alejandro Domínguez y Ariel Ortega, las glorias de River vencieron 2-0 a Barça Legends y deleitaron a unos 25 mil hinchas que concurrieron al Monumental en una jornada que tuvo un paisaje de fútbol completamente diferente.
Tras la postergación del acontecimiento, que iba a realizarse el sábado 5 de julio, hubo bajas sensibles en el representativo español, cuya camiseta volvió a jugar un encuentro en el país tras 61 años. La última había sido por la Copa Confraternidad Iberoamericana, en la que el estadio de River fue sede y participaron además el local, Boca y Botafogo. En aquella ocasión, River venció por 5-1 al conjunto blaugrana y se coronó al vencer al xeneize por 3-1 en la última jornada.
Más allá del atractivo de ver en acción a ídolos como Marcelo Barovero, Jonathan Maidana, Leonardo Ponzio, Alejandro Domínguez, Ariel Ortega y Fernando Cavenaghi –ovacionados antes y durante el encuentro–, así como a algunas glorias del conjunto visitante, entre ellas, los hermanos Frank y Ronald De Boer, Gaizka Mendieta y Edmílson –se ausentaron figuras esperadas, como Ronaldinho Gaúcho, Javier Saviola y Edgar Davids–, la jornada ofreció otro atractivo: la posibilidad para muchas familias de asistir por primera vez, pagando entradas, al Monumental y apreciar las renovaciones en hechas y en curso el estadio.
Hasta allí llegaron desde muchos rincones del país, con el valor agregado de encontrarse con un barrio esta vez amigable, sin vallas ni biombos, y pudiendo ingresar al estadio sin mayor control que el de sus propios boletos. Bajo el efecto de la visita de las leyendas de Barça, se dio un ingreso al estadio “a la europea”. De hecho, hasta se vio a varios hinchas con la camiseta de Barcelona, acorde con el fin de semana experimental para el fútbol argentino con el regreso de los visitantes, cuya principal prueba piloto se dio en el partido entre Lanús y Rosario Central.
El público, ubicado en las populares bajas Sívori y Centenario, más la San Martín media y baja, disfrutó de un River en forma, con una idea de juego vistosa y pelota al piso, como el mandato del club lo impone. En gran parte, gracias a que la base de esta formación protagoniza habitualmente el torneo Senior, que integran, entre otros, Ortega, Alejandro Domínguez y Leandro Caruso. Por el lado de Barça hubo más esfuerzo que brillo en la ofensiva.
El experimento de evento va camino a convertirse en tendencia en esta parte del mundo, como lo es desde hace un tiempo con los exfutbolistas de los grandes de Europa. Es que lo que anteriormente era una reunión de exjugadores para un partido de homenaje, despedida o benéfico, hoy empieza a ser una organización competitiva, inclusiva, con varios deportistas que aún no han encontrado un rol después del retiro, y también un producto en sí mismo.
Lo describió “Chori” Domínguez, autor del primer gol en el duelo de leyendas: “Arrancamos hace tres años y medio e hicimos un área de trabajo. Todos esos jugadores que se retiran tienen que seguir teniendo ese reconocimiento. Terminamos muy jóvenes y muchos entran en dudas y buscan de qué manera seguir. Es difícil, y es ahí donde está nuestro espacio, para tener esa transición y que el jugador vaya encontrando lo que quiere seguir. Contamos con el apoyo del club y es un punto fundamental. Puede ser una unidad de negocio nueva, pero lo dará el tiempo”.
Además, claro, del privilegio de reencontrarse con el afecto del público en el estadio donde supieron brillar, como el caso de Cavenaghi, a quien el hincha guarda un reconocimiento imborrable no sólo por haber regresado para afrontar el torneo de ascenso en el momento más crítico de la historia de River, sino también por haber sido parte de la conquista de la Copa Libertadores el 5 de agosto de 2015, día en que puso fin a su etapa como futbolista del club.
“Es un placer. En estos eventos somos nosotros los que más disfrutan. El Monumental es especial para mí. El cariño es espectacular, y el recuerdo… Soy agradecido al club porque no sólo me formé en la institución: también estudié. Y y soy agradecido a la gente y al club”, expresó Torito.
Desde el lado de los ex integrantes Barcelona, el capitán Sergi Barjuán, que vistió la camiseta entre 1993 y 2002, antes de pasar a Atlético de Madrid, agregó sobre el espíritu de este tipo de acontecimientos: “Divertirse y que terminen todos sanos. Lo bueno es revivir la etapa de futbolista, que la gente disfrute, pasar un buen rato y cuidarnos para que no haya ningún lesionado”.
