Casper Ruud lo ha llamado “la rueda del hámster”, un largo camino sin descanso que puede no conducir a ninguna parte. “(En el tenis) te pierdes a ti mismo”, lo definió Novak Djokovic. Viniendo de uno de los jugadores con más recursos psicológicos para evitar ese efecto, la frase es alarmante. La salud mental ha vuelto a estar en la cancha central del deporte con la temporada más larga. ¿Qué está pasando en el tenis para que muchas de sus figuras se quiebren?
Los desafíos de salud mental se abordan de una forma más abierta en el tenis de hoy en día, y en el deporte en general. Pero ¿es posible que el repunte de casos de jugadores agotados, desmotivados o en franca crisis sea la señal de que en los circuitos de la ATP y la WTA está pasando algo más?
La pausa de Ons Jabeur, la alarmante admisión de Alexander Zverev de haber perdido “la alegría”, confesiones como las de Andrei Rublev o Madison Keys de enfrentar depresión y ansiedad, la lucha todavía en marcha de Naomi Osaka… Las alarmas son muchas para ignorarlas, y probablemente para el tenis profesional ha llegado el momento de buscar respuestas.
En su momento estelar, cuando llegó a las finales de Roland Garros y Wimbledon y se convirtió en la jugadora africana más exitosa de todos los tiempos, Ons Jabeur recibió el nombramiento honorario de parte del Gobierno de Túnez de “ministra de la felicidad”.
Hoy la “funcionaria” confiesa no haberse “sentido verdaderamente feliz en la cancha por algún tiempo”, en un comunicado publicado en sus redes sociales para explicar las razones de su decisión de alejarse temporalmente del tenis.
Jabeur sigue un camino que ya han transitado raquetas como la ex número uno del mundo Naomi Osaka, la primera en hacerse a un lado para lidiar con desafíos de salud mental, o la reciente finalista de Wimbledon Amanda Anisimova, una niña prodigio que llegó a semifinales de Roland Garros a los 17 años, solo para abandonar temporalmente el circuito cuatro años después.
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«Fue la derrota más dura de mi carrera porque emocionalmente me destruyó»
En el caso de Jabeur, el agotamiento ha jugado un papel fundamental en esta decisión, que sigue a un largo periodo de resultados decepcionantes y lesiones, pero hay algo más que desilusión por la pérdida de nivel competitivo.
En el documental ‘Esta soy yo’, Jabeur confesó haber quedado “devastada” por su derrota en la final de Wimbledon de 2023, porque el resultado desbarataba los planes personales que había trazado junto a su esposo y preparador físico Karim Kamoun.
«Si gano esa final, podría tener un bebé de inmediato. Y ese sueño se desvaneció. Me atormentaba el miedo», admitió Jabeur en un segmento del documental. «Fue la derrota más dura de mi carrera porque emocionalmente me destruyó, no solo (por no) ganar Wimbledon, sino que la idea de tener un bebé se desvaneció”.
