Marcus Armstrong fue retirado en camilla después de un fuerte accidente durante las prácticas de clasificación para las 500 Millas de Indianápolis, y no estaba claro quién se subiría al auto de respaldo de Meyer Shank Racing, incluso si más tarde estaba listo para hacer una carrera de cuatro vueltas.
El joven de 24 años de Nueva Zelanda chocó contra el muro al entrar en la primera curva en el Indianapolis Motor Speedway, donde los vientos de casi 30 mph crearon condiciones peligrosas mientras los autos se acercaban a las 240 mph al final de la larga recta principal.
Armstrong pudo salir de su auto destrozado después de que finalmente se detuvo en la pista, pero fue ayudado de inmediato a subir a una camilla. Hizo un gesto de aprobación con el pulgar mientras lo cargaban en una ambulancia y lo llevaron al centro de atención médica del circuito, del que fue dado de alta 90 minutos después.
“Está despierto. Está alerta. Está bien”, afirmó la doctora Julia Vaizer, directora médica de IndyCar y del circuito.
Meyer Shank Racing comenzó de inmediato a trabajar en su auto de respaldo, aunque no estaba seguro de quién lo conduciría cuando la ventana de clasificación de casi siete horas se abra más tarde en el día.
El equipo está recibiendo ayuda de Chip Ganassi Racing, que tiene una estrecha relación de trabajo con su equipo compañero impulsado por Honda. Pero si Armstrong no puede clasificar el No. 66, hay pocas opciones disponibles.
Tony Kanaan es el único piloto que ha completado el curso de actualización, pero es el director del equipo Arrow McLaren, y lo completó para que su equipo tuviera un respaldo en caso de que la estrella de NASCAR Kyle Larson tuviera que abandonar la carrera del 25 de mayo para llegar a la Coca-Cola 600 en Charlotte.
También existe un conflicto de intereses entre el equipo Arrow McLaren impulsado por Chevrolet y los equipos de Honda.
Otros pilotos de respaldo podrían, en teoría, completar el curso de actualización el domingo, lo que les permitiría subirse al auto. Pero sin hacer una carrera el sábado, lo mejor que podrían lograr sería asegurar uno de los últimos tres lugares en la parrilla de salida de 33 autos.
“Se veía un poco raro, para ser honesto. No he visto ninguna actualización ni nada. Solo traté de mirar la pantalla mientras estaba sentado en el auto”, comentó el compañero de equipo de Armstrong, Felix Rosenqvist, sobre el accidente. «Esperemos que puedan recuperarse rápidamente.»
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