Teófimo López ve el boxeo como algo muy profundo: una batalla interna que muchas veces ha sido más exigente que cualquier pelea sobre el ring.
Ahora, con la mirada puesta en el 2 de mayo y en el escenario inédito de Times Square, el guerrero asegura estar listo no solo para ganar, sino para renacer en esta nueva era marcada por la ambición de Turki Alalshikh y la llamada “Temporada Riad’’.
López enfrentará a Arnold Barboza, un rival invicto y técnicamente sólido, que representa un salto claro desde su última pelea contra Steve Claggett.
Después de un par de actuaciones desangeladas, el peleador de raíces hondureñas espera que todos vean por la pantalla de DAZN su mejor versión, aquella que que mostró ante Josh Taylor o Vasyl Lomachenko.
López habla sin filtros: de la falta de motivación que lo afectó en el pasado, del hambre que ha recuperado con su nuevo equipo, y de los nombres que acechan en el horizonte, como Ryan García y Devin Haney.
Pero antes de pensar en esos duelos soñados hay un compromiso urgente: demostrarle al mundo que el “Takeover’’ sigue vivo y que el verdadero Teófimo López apenas está empezando a emerger.
De Steve Claggett a Arnold Barboza, el riesgo sube mucho, ¿no?
“No, solo yo. Solo se trata de mí. Yo creo que con mi mente, y físicamente también, ese es el cambio que la gente va a ver: de Claggett a ahora con Barboza’’.
¿Sientes esta nueva etapa, ahora que estamos en la temporada Riad?
“Creo que sí. Con lo que está pasando ahora en el boxeo con Turki Alalshikh y con mi equipo. Tengo a mi otro entrenador, Milton LoCroix, en mi esquina también. Es alguien que me ayudó en mi carrera desde niño, junto con mi papá’’.
A veces te vimos con buenas actuaciones, otras no tanto.
“No es tanto sobre negociaciones, sino sobre el amor y el hambre por el deporte que yo estaba buscando. Ahora, con este equipo, me siento más motivado. Arnold Barboza va a sacar lo mejor de Teófimo López. Algo que todos estamos esperando, incluyéndome a mí’’.
¿Esa falta de motivación fue la razón por la que no vimos tu mejor versión?
“Sí, yo creo que el boxeo es más mental que físico. Como decía Muhammad Ali, el boxeo es 80 por ciento mental y 20 físico, pero yo diría que es 90 por ciento mental. En ese tiempo necesitaba peleas como la de Jamaine Ortiz, yo tenía esas ganas de pelear y ganar. Y ahora me siento más alimentado. Y eso es lo que quiero que la gente vea este 2 de mayo’’.
Se peleará al aire libre, en Times Square. ¿Qué esperas que ocurra?
“En Times Square va a ser un show. Un “Takeover Show’’ en Times Square. Estoy muy feliz, tengo hambre y estoy preparado’’.
Ryan García, Devin Haney. ¿Te imaginas peleando contra alguno de ellos?
“Si Dios quiere, así será. Si ellos ganan este viernes, y yo también, hay muchas posibilidades de que el público vea una pelea entre nosotros. La gente quiere saber quién es el mejor entre los cuatro. Eso de “los cuatro reyes”… ya estoy harto de eso. Estoy listo para cualquiera, pero primero es Arnold Barboza’’.
¿Qué crees que todavía no hemos visto de Teófimo López?
“La inspiración de Teófimo López. ¿En qué voy a convertirme en este mundo? Todavía no lo veo con claridad. Pero estoy entrenando y peleando duro para lograr un cambio. Quiero ser más que un boxeador, quiero ser una inspiración para la gente’’.
