Tras una temporada decepcionante, los Rangers de Nueva York anunciaron el sábado que habían tomado la decisión de separarse del entrenador Peter Laviolette tras sólo dos temporadas. El entrenador jefe adjunto Phil Housley también fue relevado de sus funciones, según el equipo.
Los Rangers tuvieron un 39-36-7 esta temporada y se perdieron los playoffs un año después de ganar el Trofeo del Presidente y llegar a las Finales de la Conferencia Este.
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Laviolette, de 60 años, tuvo un récord de 94-59-11 en sus dos temporadas al frente de Nueva York. Con él, los Rangers tuvieron su mejor temporada regular de la historia de la franquicia en la temporada 2023-2024, en la que consiguieron un récord del equipo de 114 puntos y 55 victorias.
«Hoy he informado a Peter Laviolette y a Phil Housley de que vamos a hacer un cambio de entrenador», dijo Chris director general de los Rangers Chris Drury, en un comunicado. «Quiero dar las gracias a ambos y desearles lo mejor a ellos y a sus familias en el futuro. Peter es de primera clase en todos los sentidos, tanto profesional como personalmente, y am verdaderamente agradecido por su pasión y dedicación a los Rangers en su etapa como entrenador jefe.»
«Tras acabar con el mejor récord de la temporada regular NHL hace un año y llegar a la final de la Conferencia Este, llegamos a esta temporada con grandes expectativas. Sencillamente, no hemos cumplido esas expectativas. Todos debemos hacerlo mejor, yo incluido».
«De cara a la próxima temporada y más allá, me pareció que era necesario un cambio para darnos la mejor oportunidad de alcanzar nuestros objetivos como organización. Nuestra búsqueda de un nuevo entrenador jefe comenzará inmediatamente».
Los Rangers son el sexto equipo del que Laviolette ha sido entrenador jefe a lo largo de su carrera. Antes de incorporarse a los Rangers, entrenó a los Nashville Predators, Carolina Hurricanes, Philadelphia Flyers, Washington Capitals y New York Islanders.
Al llegar a la temporada, los Rangers tenían grandes expectativas después de que la temporada pasada se quedaran cortos en las Finales de la Conferencia Este contra los PanthersFlorida . Pero los Rangers se vieron empañados por un juego inconsistente y por el bajo rendimiento de muchos de sus mejores jugadores.
El delantero Mika Zibanejad marcó 20 goles y sumó 62 puntos esta temporada, después de haber marcado 26 goles y sumado 72 puntos la temporada pasada. Chris Kreider tuvo 39 goles y 76 puntos la temporada pasada y esta temporada sólo 22 goles y 30 puntos.
Zibanejad y Kreider fueron sólo dos de las muchas estrellas de los Rangers que dieron un paso atrás esta temporada en su producción.
Las salidas de Laviolette y Housley son probablemente las primeras de muchas que se avecinan para los Rangers esta temporada baja, ya que Chris director general Chris Drury intentará revisar una plantilla que ha tenido problemas durante todo el año.
