New England Patriots aseguraron su boleto a la tercera final de la AFC en la historia ante Denver Broncos, tras vencer 28-16 a Houston Texans en la Ronda Divisional ante 64.628 en Gillette Stadium, reviviendo gloria post-Brady.
Actuación Estelar de Maye
Drake Maye, novato ilusionante como sucesor de Tom Brady, completó 16/24 para 212 yardas y 3 TD (Stefon Diggs, DeMario Douglas, Kayshon Boutte), pese a frío polar (-5°C). Defensa brilló con 4 intercepciones a C.J. Stroud —incluyendo pick-six de Marcus Jones—, sellando 14-3 regular y regreso a Conferencia tras 2018 (vs Chiefs, camino a Super Bowl LIII).
Broncos, Locales en la Final
Denver, sembrado 1 (14-3), avanzó con OT 33-30 vs Bills pese a lesión de Bo Nix (tobillo); Jarrett Stidham al mando enfrenta a Pats el 25 de enero (3 p.m. ET, CBS) en Empower Field. Historial playoffs: Broncos 4-1 sobre Pats, incluyendo AFC 2015 (20-18).
Camino al Super Bowl
Tercera AFC Championship mutua (tras 1986/1996); Pats nunca ganaron playoffs en Mile High durante Brady-era (0-3). Ganador va a Super Bowl LX (8 febrero, Levi’s Stadium) vs NFC (Rams-Bears o Seahawks). Pats favoritos (-4.5).
